El elevado turismo, las deficiencias de los sistemas de gestión de residuos y la actividad humana en las zonas costeras de las Islas Baleares contribuyen a que año tras año una cantidad elevada de residuos acaben llegando al mar (residuos marinos).
El Centro de Coordinación de Limpieza del Litoral de las Islas Baleares cuantifica anualmente la cantidad de residuos marinos recogidos, según el material de que están hechos.
Los residuos mayoritarios encontrados en los mares de las Islas Baleares (más del 40% de ellos) son residuos plásticos, poniendo en evidencia la necesidad de prevenir la generación de este tipo de residuos, especialmente los de un solo uso, y la implantación de medidas para evitar que acaben dispersos en el medio ambiente, especialmente a los ecosistemas marinos.
Otros desechos que también se encuentran en abundancia son la madera, residuos orgánicos y la vegetación.